“和”“合”二字早在甲骨文和金文中就已出现。甲骨文上的“和”形似一个多管的乐器，意为乐器的合奏及音乐的合鸣，而“合”的意思则是上下唇的合拢。后来，“和”演化出和谐、和睦、中和等含义；“合”演化出结合、融合、合作等含义。“和合文化”包含了“和而不同”“求同存异”“合作共赢”等思想内涵。